征和元年（前92年），丞相公孫賀之子公孫敬聲
因為貪污北軍公款被捕入獄，公孫賀為了給兒子
抵罪，親自辦案抓獲了當時通緝的陽陵遊俠硃安世。
硃安世出於報復，在獄中上書揭發公孫敬聲與陽石
公主私通，並宣稱公孫一家在甘泉宮馳道埋木偶人
詛咒漢武帝。公孫賀父子被下獄後死在獄中，家人
全被斬殺，同時還牽連陽石公主和皇后衛子夫所生
的另一個女兒諸邑公主以及衛青的長子衛伉全部
被殺。衛太子在漢廷內部的政治盟友也因此損失
殆盡。
當時漢武帝的寵臣江充曾得罪太子劉據，江充見
武帝日漸年邁體衰，擔心太子劉據繼皇位後，對
自己不利，見可利用巫蠱除掉太子，便對武帝說
：「宮中充滿蠱氣，巫蠱不除，陛下的病就很難
好起來。」於是漢武帝任命江充追查巫蠱之事。
江充先從失寵的後宮夫人查起，一直查到皇后和
太子的住所，把屋裡屋外都掘遍了，連一塊木頭
都沒有。所抓之人皆以酷刑逼供，導致冤獄橫行。
為了陷害太子，江充把事先準備好的桐木人拿出來
，並宣揚說：「屬太子府挖到的木人最多，還發現
了太子詛咒陛下的帛書。我們應該馬上奏明陛下，
辦他的死罪。」
劉據被逼得走投無路，想要面見當時正在甘泉宮養
病的漢武帝，但是每次都被江充和黃門內侍蘇文的
手下擋了回來。劉據苦於無法自辯之時，太子少傅
石德用趙高借秦始皇之死逼死太子扶蘇的事為例，
勸說劉據起兵剿滅奸臣。劉據別無他法，便以謀反
的罪名命武士將江充斬首示眾，並在母親衛皇后的
支持下開始清剿江充餘黨。但是御史章贛和內侍蘇
文脫逃，並跑到武帝告太子造反。武帝起初不信，
叫身邊的一個小宦官到京城詔太子面聖。不料那個
小宦官害怕太子會把他殺了，不敢與太子見面，沒
有進城就回去謊稱：「太子的確造反了，太子還要
殺我，我是逃出來的。」武帝便信以為真，便派遣
丞相劉屈氂發兵鎮壓，太子也釋放了京城內的囚徒
抗拒。
劉據命令長安的囚犯如侯持太子節杖，假冒聖旨領
兵長水及宣曲的胡族騎兵。剛好侍郎莽通從皇帝身
邊出使長安，對胡兵們說如侯的節杖有詐，並將如
侯斬首，反過來率領胡兵進入長安交大鴻臚商丘成
指揮。劉據也派人持太子節杖去命令監北軍使者
任安出兵協助。但任安在這次動亂中採取觀望態
度，既不應太子，也沒有向丞相方面靠攏。
太子與丞相雙方兵馬在長安街巷激戰五日後，劉
據兵敗帶著兩個兒子出逃，皇后衛子夫隨即自殺。
駐守城門的司直田仁放過著太子和兩個皇孫從身
邊逃出。劉屈氂得知後，要殺田仁，被御史大夫
暴勝之勸止。
劉據逃至湖縣藏在一位好心的窮人家裡，那家人
以賣鞋為生，生活貧困難以負擔太子一行人的吃
住。太子恰好有一位朋友位在湖縣，家裡有錢，
便使人去找他，但是被官吏發現。縣令李壽和官
卒張富昌就帶兵捉拿太子，劉據無處可逃，自縊
而死，享年38歲。兩位皇孫和屋主人也在搏鬥中
被殺。李壽、張富昌兩人隨後帶著劉據屍體進京
領賞。
劉據逃亡時，漢武帝正在震怒之中，朝中無人敢
出面為太子求情。此時壺關三老令狐茂冒著死罪
上書，闡明了太子不可能謀反的道理。漢武帝隨
後也意識到巫蠱之亂很可能是場冤案。劉據死後
，漢武帝出於承諾不得不賞封了捕殺劉據一行人
的官吏。之後一段時間，有關巫蠱案件破綻重重
的消息逐漸被揭密，此時負責看守太廟的田千秋
上書漢武帝，訟太子冤：「子弄父兵，罪當笞。
天子之子過誤殺人，當何罪哉！臣嘗夢一白頭翁
教臣言。」(子擅弄父兵器，其罪僅止於笞刑。
太子有誤殺人，是什麼罪呢?臣夢見一白髮老人
對臣所言。)漢武帝深感後悔，族滅江充全家及
泉鳩里加兵刃於太子者，焚宦官蘇文於橫橋上，
後又作思子宮。
事情水落石出後，漢武帝追悔莫及，便轉手報復
當初參與謀害太子的人，丞相劉屈氂等相關人物
被以各種理由被殺或自殺，被誅殺牽連甚廣，皇
親國戚以及顯要官員，震蕩當時西漢政權的高層
幾乎每一個人物，國本動搖。
征和三年，內侍郭穰密告丞相劉屈氂夫人詛咒漢
武帝，並與貳師將軍李廣利共禱祠，欲令昌邑王
為帝。後劉屈氂被腰斬於東市，其妻則是梟首華
陽街，李廣利妻子被捕。李廣利當時正在前線打
仗，得知消息後倉促出擊匈奴，兵敗後投降，後
來在衛律的運作下被殺。
漢武帝死後，幼子劉弗陵登基，是為漢昭帝。漢
昭帝早逝無子，霍光等人於是立漢武帝之孫劉賀
，劉賀登基不久因為品行惡劣又被霍光廢掉。然後
，霍光立了戾太子劉據唯一倖存的孫子劉病已為帝
，漢朝帝位再度回到劉據的後裔手上。
