浙江台州有一位好學深思的讀書人，姓應，名大猷。
他羡慕山中的環境清靜，遠離塵囂，是專心讀書研究
學問的好地方。恰巧城外山麓有一座精致的房屋，房
主人因為屋中常常鬧鬼，不敢住在裏面，曾經租給好
幾位房客，都因屋中鬧鬼，而先後遷出。應大猷是一
位正直的人，俗語說：「心正不怕鬼」，所以他雖不
是庸俗的無鬼論者，但因心地光明正大，毫不怕鬼。
為了可在山中靜心讀書，他便征得屋主人的同意，住
到人人不敢住的房屋中去，當他入山後的第一天，晚
上燈下讀書，果然聽到房屋周圍有噓利噓利的鬼叫，
如果換了其他的人，一定要嚇得汗毛直豎，可是應大
猷心地泰然，若無所聞，照樣聚精會神地研讀書本中
的學問。後來不但習以為常的聽到鬼叫，有時還聽到
鬼與鬼之間的講話呢！
有一天，聽到一個鬼說：「某村有一婦人，她的丈夫
在遠地作客，久年不歸，杳無音訊。她的翁姑以為兒
子沒有回家的希望，就要逼迫媳婦改嫁，可是那婦人
是很有氣節的，寧死不願改嫁，因為翁姑逼迫得很厲
害，頗想自殺，不多天即將自縊，那時我可以找到替
身了。」應大猷一聽，才知道這鬼不是尋常的鬼，竟
是一個縊死鬼。
由於縊死鬼泄漏了機密，應大猷得知某村的婦人即將
被迫自縊。他對那婦人頓起惻隱之心，要想什麼好辦
法救救她。他急忙回到家中，賣了幾畝田地，得銀四
兩，並且偽造了一封婦人丈夫的家書，把銀子四兩匯
寄那婦人的家中。村婦家接到了信和彙銀，當然全家
都很歡喜。
可是仔細一看信的內容，不像那婦人丈夫的筆跡，因
而又起了懷疑。但婦人的翁姑認為即使信是假的，銀
子不會是假的，想必兒子在外面安然無恙，就不再逼
迫媳婦改嫁，因此村婦打消了自縊求死的意念。後來
婦人的丈夫也從遠方回家，全家和好團圓如初。
過了幾天應大猷又聽到鬼與鬼之間講話。原來的那個
縊死鬼說：「我本來可以找到替身，只因自己不知保
密，上次與你講話，無意中泄漏了機密，給那屋子裏
讀書的秀才聽到了，他破壞了我的事。」另一個鬼問
：「既然這樣，你為什麼不禍害他呢？」縊死鬼說：
「這人心腸慈悲，救了婦人的命，積了陰德，將來的
報應，要做到尚書的官職，我怎能禍害這樣的好人呢？
」後來應大猷果然考中了進士，做到尚書的官職。（尚
書相等於現代特任官的部長。）應大猷回憶以前所聽到
鬼說的話，因而證實因果報應確實不虛。從此更努力行
善，遇年歲饑荒，常捐穀賑濟；遇戚友急難，常委曲維
持；遇有橫逆，常反躬自責，怡然順受。子子孫孫登科
第的很多。（取材自德育古鑒及了凡四訓二書語譯改作）
