印光老法師開示戒殺放生法語
原來水中同陸地上的眾生,他的真心本性,
直同過去未來現在三世的許多佛,沒有二樣,
沒有分別,只因前世作了惡事的罪力,遮蓋了
這玄妙光明的心,不能顯現出來,就沈淪在畜
生道中,因此知識很淺陋,很下劣,除了尋求
飲食,逃避痛苦死亡以外,一點也不曉得什麼
。譬如一面很大的寶鏡,經了許多劫數的灰塵
,不但已經沒有絲毫光明,就是鏡身的銅質也
看不出了,直同廢物一樣;忽遇一有智慧的人
,曉得眾生的真心譬如是寶鏡,有照天照地無
邊的光明,天天用力去磨擦,起初略露一點鏡
體,後來漸漸發出光明,磨擦到極點,他照天
照地的光,就仍然完全顯露出來了,無智的人
,才曉得貴重他,以為是至寶。要曉得這光明
,是鏡子本有的,並不是從磨擦中得來的;雖
然說是本有的,假如沒有用這磨擦的功夫,那
就永劫沒有發現光明的日子。一切人天六道眾
生的心性,都是這樣,從無始以來,本有的妙
明心,受煩惱惑業的力(惑,就是煩惱的意思
。從煩惱中作出來的事業,名曰惑業。)阻礙
遮蔽,不能顯發出來,迷背了自己真性,造成
這生了又死,死了再生的苦事。大覺世尊(就
是我們娑婆世界的教主釋迦牟尼佛),曉得六
道眾生一念的真心本性,同佛的心性,原是一
樣,因出種種的方便,隨眾生的根機,說許多
法,教大家修行學習持戒、禪定、智慧,等道
理,希望大家能斷除煩惱的惑業,還復本來的
妙明心體,圓滿福德智慧,證到清淨的法身,
又教世人發慈悲心,戒殺放生,實因我們同一
切眾生,都在輪迴中,從無始來,轉來轉去,
你生我、我生你,你殺我、我殺你,有在前世中
,曾經作過我的父母兄弟姊妹兒女,我也曾經作
過他們的父母兄弟姊妹兒女,他們因惡業的力量
,或是在人類中,或是在畜類中,常受我的殺害
,我也常在人類中,或是在畜類中,常受他們的
殺害,經過很長久的劫數,相生相殺,沒有完的
時候。凡夫不能曉得,佛是看得明明白白;糊塗
人全不覺得,仔細想想,就覺得受不住的慚愧悲
哀可憐了!我們現今幸虧前世的福德善緣,生在
人類中,應當解除怨恨,消釋仇結,戒殺放生,
叫一切生命各各得到生存的地方;又幫他念佛回
向,求生淨土,使他能超出輪迴,解脫苦惱。縱
然他罪惡重,不能往生,我也應當仗這慈悲的功
德,決定求臨命終時往生西方淨土;既得往生,
就能超凡入聖,了生脫死,永出輪迴,漸漸修到
佛的果位了。愛惜物命,救放生物,古時候聖人
賢人都注重作這事。書經上有鳥獸魚鱉咸若的一
段文字;文王的恩澤,顧及枯朽屍骨,何況有知
覺靈性的生物呢?還有簡子放鳩、子產畜魚、隨
侯濟蛇、楊寶救雀,這實在是聖賢一視同仁的心
;還不曾曉得愚蠢有靈性的畜生,都有佛性,在
輪迴中轉來轉去,時升時沈,有時作怨家對頭,
有時作親友骨肉,將來還能決定成佛的許多道理
。等到佛教來中國,三世因果、佛同眾生心性平
等無二的道理,才大大明白在世上;凡是大聖大
賢,沒有不用戒殺放生作挽回殺劫、培植福果、
止息刀兵、快樂天年的根本依據。古人說:欲知
世上刀兵劫,須聽屠門半夜聲。又說:欲得世間
無兵劫,除非眾生不食肉。可以曉得戒殺放生,
是拔除殺劫的根本,塞住殺劫的源頭,救濟世道
的好教訓。昔日智者大師,買臨海江扈溪梁六十
多處,長四百多里,作放生池,奉旨立碑,禁止
捕捉,偷捉的人,立即得禍,直到唐朝貞觀時代
,沒有改變。唐肅宗乾元二年,聖旨命天下各州
立放生池;顏魯公作放生碑文,文中有云:『我
皇舉天下以為池,罄域中而蒙福,承陀羅尼加持
之力,竭煩惱海生死之津。』宋朝真宗天禧元年
,也命天下立放生池;杭州西湖,就是宋朝的放
生池。明朝蓮池大師,立放生池在上方、長壽二
處,他作的戒殺放生文,流傳天下;至今三百多
年,賢人君子,都欽仰敬佩。可見得慈心護生的
在家出家有學問道德的人很多。有人說:鰥寡孤
獨,貧窮患難,何不周濟?為什麼急急救畜生?
這不是顛倒麼?說這話的人,是沒曉得佛菩薩教
人戒殺放生的大緣故。人同畜生,雖然是兩樣,
他原有的心性,本來是同的,他因前世作惡的
罪業,淪落在畜生道中,我因作善事,幸得人身
;若不憐憫他們,任性殺了喫,一朝我的福氣享
完,他的罪受滿,難免從頭一一還他們的殺債,
給他們吞喫。要曉得刀兵大劫,都是大家前世同
今生造的殺業感召來的,若是前世同今生沒有殺
業,遇了強盜賊,他的惡念都消了,善念就生了
,自然不忍來殺害的;何況瘟疫水火,許多災難
橫事,戒殺放生的人總是很少遇到的。可以曉得
保護眾生,原是保護自己;戒殺生命,就可以免
去天殺、鬼神殺、盜賊殺、未來怨怨相報殺。鰥
寡孤獨,貧窮患難,也應當隨自己的身分力量去
周濟,那裏是戒殺放生的人,一些不作這種功德
麼?鰥寡貧窮這等的人,雖很可憐,還不曾到死
的地步;那畜生不去救、不去買了放生,立刻就
要凌遲割切,投入湯火烹煮。有人說物命種類很
多,沒有窮盡,能放幾多?要曉得放生的這件事
,實在是為的發起大眾普遍保護物命最大的善心
;望大家能夠體貼放生的意思,生慈悲心,不忍
再喫這同是貪生怕死,曉得疼痛的生物了。大家
既不喫肉,那捉賣的人也就停止了,水陸空行一
切的物類,庶幾可以飛行游泳在這很自在安樂的
境界裏,沒有驚怕了,這就變成不放生的普遍大
放生了,這就是前人說拏天下來作放生池了。縱
然不能人人這樣,但是一人不忍喫肉,那無量數
水陸中的生命,就可以免受一人殺害;何況不忍
喫肉的人,不止一人呢!又替未來現在一切人,
斷除鰥寡孤獨、貧窮患難的苦因,成了長壽無病、
富貴安樂、父子團圓、夫妻偕老的善緣。這正是預
先周濟,使那未來的人,生生世世,永不遭鰥寡貧
窮的種種痛苦,長享那壽富團圓的種種快樂,豈不
是盡天地中大家得著福利麼?那可以不關心呢?你
們仔細想想,戒殺放生,還是急于為人的關係,還
是急于為畜生的關係?要曉得救畜生的性命,實是
真正徹底救人。這緩急輕重,何嘗顛倒呢?(謹遵
極樂寺放生疏原文用白話演述)