昔日,西方有一達摩初祖,化作僧
家下凡,來到東土,勸世度眾。有
一日,梁武帝差一位朝臣,名曰宋
信,進袈裟來道路上,遇著達摩初
祖,宋信知是佛祖下凡,就稱佛祖
,請你度我主持齋修行。宋信先生
差一人來面陳聖上,說達摩初祖隨
後即至,達摩就來到朝中。梁武帝
問曰:「聖僧你欲來了我生死?」
達摩點點頭。梁武帝再問曰:「聖
僧你欲來化我乎?」達摩初祖遂不
答。梁武帝見他不言而大怒,命武
士將他押出午門外斬首,達摩脫履
化為人,讓他斬首。梁武帝命人備
棺木收殮。 後來宋信回朝奏聖上
曰:「昔日西天佛祖曾來度我什麼
?」梁武帝曰:「有,卻是一個啞
僧,怎麼說是西天佛祖,我問他三
聲,他連三不答,朕見其人啞聾不
堪,被斬了,收斂停在午門外。」
宋信奏曰:「他是佛祖,我主若不
信,可將棺木劈開看便知。」梁武
帝命武士,將棺木劈開一看,心中
悔悟不及。 再說有一日,王舍城
中神光法師,登台說法,天花亂墜
,地湧金蓮,眾人圍聚聽法。達摩
初祖見天花亂墜,地湧金蓮,乘著
雲赴來聽法。神光看見就責問曰:
「爾這個人,雙足污穢不淨,為何
踏吾地錦?」達摩初祖就答曰:「
我這雙足污穢,待吾到蓮池去洗,
再來聽法。」 神光達摩二人作偈
曰: 神光:蓮池深萬丈 恐壞你
身體 達摩:雙手把虛空 兩足踏
實地 神光說法,說是,達摩搖搖
頭;說不是,達摩點點頭。神光看
見暗想曰:「待吾說法畢用起天岡
法,把他嘴齒撞下來,方遂吾一腹
心願。」達摩初祖知他意,將嘴
齒脫下,放在香爐前而去。神光
說法畢,眾人盡皆散去,只有十
殿閻君,化作白衣秀士,亦來聽
法,尚在未散。神光問曰:「列
位道友,眾人都散,你還在此卻
是為何?」秀士答曰:「吾是十
殿閻君。」神光即時下臺,問曰
:「吾請問你,這眾人後來也落
著你手麼?」閻君答曰:「人人
俱在我手內。」神光大驚曰:「
我後來落著你手內麼?」閻君答
曰:「你後來亦在我手內,唯有
方才一位脫牙祖師,他後來免落
在我手。」神光聞言,即時速速
追來。神光趕到江邊,看見達摩
初祖將蘆葦草拔下一枝來。 達摩
作偈曰: 五露真僧達摩佛 一夜
渡江肚量高 胸裡缽盂浪裡湧 容
顏不改大丈夫 達摩作偈畢,就將
蘆葦為舟,放下江中,雙足踏在
蘆葦,撐過江去。神光趕來四處
觀望,並無有人,又恐達摩往別
方去了,正進退兩難,達摩早知
其意,逐化一漁翁,來在江上把
釣,神光見而乎曰:「求漁翁到
彼岸!」連乎數聲,漁翁不慌不
忙,而至岸邊。 神光曰:「求老
伯渡我過江!」 漁翁曰:「岸遠
江湖深,難尋把舵人;自己實難
渡,豈敢渡客賓。」 神光曰:「
餘外有渡否?」 漁翁曰:「前有
一老僧,踏蘆過江心,並無波浪
起,惜爾錯時辰。」 神光曰:「
因我錯過,悔不得了,不知達摩
初祖,過江到山,已轉回身否?
」 漁翁曰:「他在山上打坐,我
朝夕未離此處,未見轉回身。」
神光聽說在山上,心急似火,請
漁翁渡江,頂禮哀告不已,漁翁
見神光拜求達摩心切,才能低心
求渡,遂接上漁舟,教他閉目凝
神,澄心靜坐,一刻而過,神光
下了舟來,無物相贈,只道辛勞
了你,並言曰:「迷時你渡我,
悟時我渡你;頂恩需當報,循環
真道理。」言畢告別,一直奔上
山,見了達摩初祖,四禮八拜,
參駕已畢。見得達摩,端然正作
,巍巍不動,並不開言啟齒,神
光只得俯伏拜告:「弟子肉眼凡
胎,不識老祖西來,一切冒犯罪過
,應該雷劈屍骸,伏望師尊慈悲赦
罪,賜下恩來。」見達摩良久不理
,神光再三哀懇,言曰:「神光跪
地淚滿腮,望師息怒且寬懷,肉眼
不識西來祖,總望師尊赦罪來。」
神光已懇求了一日,始見達摩言
曰:「我今開言問神光,王舍城中
好道場,三藏經書憑口談,如何趕
我到西方?」 神光曰:「神光跪
地不抬頭,淚溼衣衿自己憂,望師
莫記前言語,別了真人無處求。」
神光跪懇哀求,已經一日一夜,
雪積過腰,達摩憫之曰:「心清靜
不得清靜,意安閒不得安閒;癡心
難超三界,妄意必墜深淵。」 神
光曰:「弟子並不敢癡心妄想成佛
作祖,以為高大,實為自己性命難
了,苦海難脫,閻君難免,地獄難
躲,雖是前來攪擾,出於無可奈何
,望師慈悲指示,弟子勤把頭磕。
」 達摩曰:「欲求正道需去左旁
,要待紅(洪)雪齊腰,方可傳授。
」神光誤聽,逐取出戒刀,斷下左
膀,血染週身遍紅。 達摩一見,
大動慈悲,急將袍裙撕下一塊,搭
於神光左肩,血止痛癒,嘆道:「
想東土眾生,既有此番心念,可授
真傳。」遂吩咐要發下洪誓大願。
神光曰:「想父母生養大恩,殺身
難報,蒙天地覆載,日月照臨,皇
王水土,師尊教誨,種種深恩,無
由報答,若不誠求至道,了脫生死
,報答五恩,豈不虛生一世,而落
六道四生,怎能重遇奇緣,因即叩
請神天鑒察,弟子求道,倘有二意
,欺師滅祖,永墬地獄,不得超生
!」 達摩曰:「善哉!善哉!要修
端正道,須去左旁門,如何去左膀
?險些誤殘生,要紅雪齊腰,無非
考心誠,爾這紅袈裟,留警後世人
。」 達摩以偈曰:「吾本來東土,
傳法度迷津,一花開五葉,結果自
然成。」見其智慧可矣,取名曰「
慧可」。遂以如來正法眼藏,說偈
受慧可云:「有情來下種,因地果
自生,無情必無種,無地亦無生。
」說畢端坐肅然。 神光聞此偈,悟
證無生地位,加進修成正果。