孔子受困陳蔡
這年秋天，魯國重臣季桓子病重乘著輦車望見魯城，長嘆一聲說：“從前這個國家幾乎興旺了，因為我得罪了孔子，所以沒有興旺起來。”回頭又對他的嗣子季康子說：“我要是死了，你一定會接掌魯國的政權佐國君；你佐國君之後，一定要召回孔子。”過了幾天，季桓子死了，季康子繼承了他的職位。喪事辦完之後，想召回孔子。大夫公之魚說：“從前我們的魯定公曾經任用過他，沒能有始有終，最後被諸侯恥笑。現在你再任用他，如果也不能善終，這會再次招來諸侯的恥笑。” 季康子就派人召回了孔子的徒弟冉求。冉求離去之後，第二年，孔子從陳國移居蔡國。次年，孔子又從蔡國前往葉地。葉公問孔子為政的道理，孔子說：“為政的道理在於招納遠方的賢能，使近處的人歸服”。孔子遷居到蔡國三年，吳國攻打陳國。楚國救援陳國，軍隊駐紮在城父。聽說孔子住在陳國和蔡國的邊境上，楚國便派人去聘請孔子。孔子正要前往拜見接受聘禮，陳國、蔡國的大夫商議說：“孔子是位有才德的賢人，他所指責諷刺的都切中諸侯的弊病。如今的楚國，是個大國，卻來聘請孔子。如果孔子在楚國被重用，那麼我們陳蔡兩國掌權的大夫們就危險了。”於是他們雙方就派了些服勞役的人把孔子圍困在野外。孔子和他的弟子無法行動，糧食也斷絕了。跟從的弟子餓病了，孔子卻還在不停的給大家講學，誦詩、歌唱和彈琴。子路很生氣, 問：“君子也有困窘的時候嗎？”孔子說：“君子在困窘面前能堅持節操不動搖，而小人遇到困窘就會不加節制，什麼過火的事情都做得出來。 ” 孔子知道弟子們心中不高興, 便叫來子路問道：“《詩經》上說'不是犀牛也不是老虎，然而它卻排徊在曠野上'，難道是我們學說有什麼不對嗎？我們為什麼會落到這種地步呢？”子路說：“大概是我們的德還不夠吧？所以人家不信任我們；想必是我們的智謀還不夠吧？所以人家不放我們通行。”孔子說：“有這樣的話嗎？仲由啊，假使有仁德的人必定能使人信任，哪裡還會有伯夷、叔齊餓死在首陽山呢？假使有智謀的人就能暢行無阻，哪裡會有王子比干被剖心呢？” 子路退出，子貢進來見孔子。孔子用同樣的話問子貢. 子貢說：“老師的學說博大到極點了，所以天下沒有一個國家能容納老師。老師何不稍微降低一些您的要求呢？”孔子說：“好的農夫雖然善於耕種，但他卻不一定有好的收穫；好的工匠雖然精巧的手藝，但他的所作卻未必能使人們都稱心如意。
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