陳廿三是宋朝時代的人,住居在偏僻的山地。
他生就一副兇暴刻薄的惡相,又濃又粗的眉毛
,眉尾向上豎著,好似一把彎彎的刀;三角形
的眼睛,一絲一絲的紅筋交織在眼白中,每當
無明之火暴發時,眼眶中的紅筋更顯露得厲害。
最可憐是陳廿三的父親,已是將近古稀的風燭殘
年,平日營養不良,操勞過度,以致到了高年,
百病叢生,咳嗽氣喘,連年不愈,一口一口的痰
涎,終日吐個不停。照道理講,陳廿三應該耐心
的侍候父親,不要說割肉療父,最少也應該為父
親好好的延醫服藥。可是他對父親的疾病,完全
不放在心上,反而說父親夜間的咳嗽聲,打擾了
他的睡眠,又說父親的痰涎使他看了噁心,因此
常對父親厲聲呵斥,「老不死」三個字,成了逆
子陳廿三的口頭禪。
俗語說:「強妻逆子,無法可治。」陳老頭子面
對著這樣不可理喻的逆子,也只徒喚奈何,常常
暗暗流淚。躺在病榻上,越想越傷心,自言自語
的說:「兒子對我忤逆不孝,我總是活不長的了
,可是我真為兒子擔憂,他這樣忤逆,將來恐怕
要受到蛇傷虎咬的惡報。怎麼辦呢?」陳老頭子
在病魔及逆子的雙重夾攻之下,不久就永別了人間。
有一年,陳廿三與同村青年數人,結伴到深山去采
柴。漫步在蜿蜒的山路上,忽然草地中游出來一條
四腳蛇,對準著他的腳部猛咬一口,一時鮮血淋漓
,染紅了他的褲子,也染紅了地上的青草。他為了
躲避毒蛇的纏身,忍著痛苦向前行走,哪知不到幾
步,樹林中風聲起處,突然地又跳出來一隻斑額吊
睛的猛虎,同伴的人看到了老虎,都紛紛的拼命逃走
,可是陳廿三因為給毒蛇咬傷了腳,沒法用力的逃
,結果給老虎咬去吃掉。當他給毒蛇及猛虎包圍的
一那,也已覺悟這是忤逆的惡報,哀哭呼天,可是
當惡報臨頭的時候,呼天無效,懊悔也已來不及了
。(取材自德育古鑒)