忍餓給囚
明朝的楊士懲 ,是浙江鄞縣的鏡川人,起 初在縣衙里
當書辦,心地非常仁慈厚道,而且奉公守法,處事公正
。當時的縣官非常嚴厲,恰巧 有一次在審案時鞭打一
個犯人,打得血流滿地, 但怒氣還無法平息。楊士懲
跪地替囚犯求情,請求從寬處理。縣官說:“這個人違
犯法理,尚且 不肯認錯,叫人不得不生氣。”士懲向縣
官叩頭 說:“上面的為政者不能依照道理行事,人民失
去準則,情義乖離已經很久了!如果審問出真正 的案
情,也應該憐惜他因為無知而誤犯法紀,不 能因為破
了案而感到高興;高興尚且不可以,何況是發怒呢?
”縣官聽了這一席話,怒氣也就平 息了。楊士懲的家
境非常貧窮,卻是一個廉潔的 人,對于別人所贈送
的東西,一概都不肯接受。碰到囚犯缺少糧食時,
常常想方設法予以濟助。 有一天,有幾個新來的
囚犯沒飯吃,飢餓不已,情況堪憐,但自己家里
的米卻又不夠用。如果把米都供應囚犯,那么家
人就沒有飯可以吃;倘若 要顧慮家人,那么這些
囚犯就必須挨餓,實在令 人同情。因此就和妻子
商量。他的妻子問他說:
“囚犯是從哪里來的?”士懲回答說:“是從杭 州來
的,一路上忍受著飢餓,面色青黃,憔悴不 堪。
”因此,他們就把自己家里僅存的一點米,煮成
稀飯來供給囚犯。士懲后來生了兩個兒子, 長
子名叫守陳,次子名叫守址,官位做到南京和
北京的吏部侍郎;長孫為刑部侍郎,次孫是四川
廉憲,兩個又都是有名的大臣;當今的楚亭和德
政,也都是他的后代。
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