朱偉度先生在山東省平縣做官的時候,公正廉明
,頗有政績。有一天,鄉間發生了一件老婦自殺
的命案,他偕同法醫前往驗屍。
那時正是嚴寒的冬季,朔風怒號,天空中飄舞著
柳絮般的雪花,大地也籠罩著白皚皚的一片雪,
變成銀色的世界了。朱先生坐著八人抬的大轎,
後面跟著的小轎,則是法醫及隨員等,兩邊還有
差役侍衛,一路上浩浩蕩蕩,使寂靜的雪地上,
平添了一番熱鬧。
他們一行到了鄉間,經法醫詳細檢驗老婦的屍體,
無他殺的痕跡。朱先生並對老婦的兒媳及有關人等
詳細訊問,也認為沒有被人謀殺的可疑,斷定老婦
確系服毒自殺身死,才將屍體交老婦家屬具領埋葬。
他們驗屍完畢,回到官署,已是萬家燈火,黃昏時分。
朱先生素有氣喘宿疾,這次冒了大風大雪,到鄉間去
驗屍,饑寒了大半天,疲乏已極,所以回到官府時,
已經累得氣息奄奄,面無人色。朱太太知道他受了涼
,就煮一碗姜湯給他喝,哪知朱先生喝了幾口姜湯以
後,忽然大吐,把胃中的飲食也吐出來,噴到朱太太
的臉上。朱先生吐過以後,精神已恢復常態,可是他
的太太不知什麼原因,竟昏倒在地上。
昏迷中的朱太太,口中發出囈語。說也奇怪,朱太太
說話的聲音,與平時不一樣,聽來是老婦說話的本地
口音,瞪著眼睛說:「我的兒子忤逆不孝,不聽我的
教訓,終日在外賭博,不問家事,使我氣憤之極,因
而服毒自殺。遠勞青天大老爺親自赴鄉驗屍,感激之
極,現在要請大老爺嚴辦我的逆子,否則我死不瞑目。」
朱先生一聽,是自殺的老婦說話,知道那位老婦的陰魂
,已附在太太的身上,就擺出嚴肅的態度對她說:「你
的兒子忤逆,固然應當嚴辦,可是這裏是衙署重地,你
怎麼膽敢到這裏來?」
老婦說:「我的兒子忤逆,使我氣憤自殺,抱憾無窮,
要向大老爺申理。剛才大老爺在屍場時,我鑽進老爺的
轎中,當時老爺全身發冷,我乘隙進入老爺口中,由口
中鑽入腹內。老爺喝了半碗姜湯,我熱不可耐,才從喉
間沖出,不料沖到太太的臉上,特附在太太的身上,向
大老爺申理。」
素有青天大老爺之稱的朱先生,聽了老婦一番話,不禁
大怒道:「你膽敢混進莊嚴的衙署,還纏繞我的太太,
真是豈有此理!」接著呼喚差役道:「速取杖來,打她
幾下,教訓教訓這個沒有禮貌的死老太婆!」
朱太太驚惶恐怖的叩頭說:「我馬上離開,我馬上離開
,但求老爺懲治我的逆子!」
朱先生說:「你的兒子忤逆,固然可惡,可是你是自殺
的,你的兒子不犯殺母之罪,我也沒有辦法判他死罪呀!」
老婦說:「我也不希望辦我兒子死罪,只希望杖他一百下
,警誡警誡他就可以了。我要出去,恐怕給門神留難,請
求老爺派人點了香帶我出去,我才能出門。
朱先生派人點了香,帶領老婦的陰魂出門,朱太太就清醒
過來了。
第二天,朱先生派警把老婦的兒子拘來,打了一百杖,以
懲不孝。當地的人,都認為這案辦得很公平。(取材自庸
庵筆記)