沈老太太是一位慈祥的老婦人，雖已雞皮鶴髮，
可是精神很健旺，常常喜歡與人講述她生平所見
所聞的故事。講起來總是娓娓動人，每使聽者樂
而忘倦。最難得的就是，她講的故事，常含有勸
善懲惡的因果意義，不僅使人聽了精神快樂，還
能發生很大的感化作用。下面一件就是沈老太太
常常向人津津樂道的故事：
很久以前，高川地方有一個乞丐，原來在鄉間有一
簡陋的茅屋，自從某年高川發生水災以後，他那一
所聊蔽風雨的茅屋給無情的洪水沖走了。從此他才
成為無家可歸的乞丐，只得帶著七十多歲的老母，
不到三十歲的嬌妻，在一座破廟中住下來。
這是一座供奉土地神的神廟，地方很小。由於連年
天災，當地的民眾，衣食也很難維持，誰也沒有餘
錢捐款修廟，原來住的廟祝，早因無法生活而離開。
在乞丐一家沒有住進去以前，久已空無一人，屋內到
處結滿蛛網，屋頂上處處都是漏洞。可是在乞丐一家
看來，災後找到容身的歸宿，也覺得之不易，雖然說
不上滿足，倒也並沒有什麼怨尤。
乞丐雖然貧窮得三餐不繼，可是侍奉母親，卻很孝順。
他除了行乞以外，就是撿拾麥穗。當農人在割麥季節，
把一捆一捆在田中割取的麥，挑回家中時，常有許多麥
穗掉在道路上。所以乞丐每天撿拾道路上的麥穗，常能
滿載而歸。
有一天，乞丐整天放棄行乞，專在道路上拾取農夫們漏
掉的麥穗。辛苦了整日，拾到麥粒一斗餘，帶往家中。
他的老母和妻子，看到他帶了一大麥回來，有如久
旱逢甘霖，都快樂得眉飛色舞，希望能痛快地吃一頓
美好的麵食。乞丐囑妻子把麥磨成麵粉，並且還特別
吩咐要把好的麵粉製成餅，供養母親。
哪知乞丐雖是一個孝子，而乞丐的妻，竟是心黑手辣
的逆婦。她對於丈夫的囑咐，表面上是唯唯應諾，暗
裏卻違背丈夫的意旨，反把好的麵粉藏著自己做餅吃
，用粗的麵粉，摻和污水制餅，給婆婆吃。乞丐的母
親吃了餅，滋味不好受，以致引起嘔吐腹痛。
這天晚上，風雨交作，在那一座小小的破廟中，黑漆
漆的一團，忽然聽到乞丐的妻號啕大哭起來。乞丐點
燃了燈，起身一看，發現一條巨蛇鑽入他妻子的胸中
，把他妻子的心臟咬了一個大洞，鮮血直流，一霎那
間，逆婦竟一命嗚呼了。
小廟附近的居民，都知道了這件怪事，一傳十，十傳
百的，遠地的人，也絡繹不絕的到小廟去觀看。沈太
太當時也曾前往看熱鬧，親眼看到蛇尾垂在逆媳的胸
間，有二尺多長呢！（取材自閱微草堂筆記）
